Jurjen Hempel

Jurjen Hempel (1961) is één van de Nederlandse dirigenten die kan bogen op een lange carrière. Reeds tijdens zijn studie bij David Porcelijn en Kenneth Montgomery werd hij uitgenodigd om assistent-dirigent te worden bij Edo de Waart, Hans Vonk en David Robertson. Zijn debuut bij het Radio Filharmonisch Orkest in 1989 vormde het begin van zijn dirigentenloopbaan. In 1995 werd zijn naam definitief gevestigd toen hij tijdens het Internationale Sibelius Dirigenten Concours beslag wist te leggen op de derde plaats.

In zijn loopbaan heeft Hempel een bijzondere band gehad met de stad Rotterdam en zijn orkest. In 1996 werd hij benoemd tot assistent-dirigent onder Valery Gergjev. Daarnaast was hij chef-dirigent van het Rotterdam Young Philharmonic Orchestra en doceerde hij orkestdirectie aan het Rotterdams Conservatorium.
In Nederland dirigeerde Hempel het Nederlands Philharmonisch Orkest, Het Gelders Orkest en natuurlijk het Rotterdams Philharmonisch waar hij vrijwel jaarlijks te gast is. In het buitenland stond hij onder andere voor het Helsinki Philharmonisch Orkest, het Orchestre Philharmonique de Liège en het BBC Symphony Orchestra, waarmee hij in 2005 een concert van de BBC Proms in de Royal Albert Hall leidde.

Jurjen Hempel wordt beschouwd als een toonaangevende dirigent als het gaat om hedendaagse muziek. De afgelopen jaren dirigeerde hij veel Nederlandse gespecialiseerde ensembles zoals het Asko Ensemble, Het Nederlands Blazers Ensemble, het Nieuw Ensemble en De Volharding. Momenteel is Jurjen Hempel leider van het Ensemble Contrechamps in Genève en het JeugdOrkest Nederland.